Allen & Heath lanceert de XONE:K3. Wat verandert er ten opzichte van de K2?

Allen Heath heeft de XONE:K3 uitgebracht, de opvolger van de populaire XONE:K2. De K3 is een volledig configureerbare MIDI-controller die perfect aansluit bij de XONE:96 die wij verhuren.

Meer controls, meer lagen

De XONE:K2 was al een compacte krachtpatser, maar de K3 zet een flinke stap vooruit qua fysieke controls:

30 knoppen (CC/Note)
12 roterende pots (CC)
6 endless encoders met push-knop (CC/Note)
4 faders van 60mm

Dat zijn in totaal 52 fysieke controls, gespreid over 3 volledig onafhankelijke lagen. Per map kan je tot 174 individuele MIDI-parameters toewijzen, ideaal voor complexe live-setups of hybride rigs.

Met de gratis Xone Controller Editor stel je alles in: MIDI CC en Note-data, RGB-feedbackkleuren per knop, en je maps opslaan in het interne geheugen, een bibliotheek of als een draagbaar bestand.

De K3 is ook volledig compatibel met bestaande K1- en K2-mappings, wat de overstap eenvoudig maakt.

Wat er verdween ten opzichte van de K2

Twee zaken zijn bewust weggelaten in de K3, en dat is de moeite waard om te weten voor je de controller koopt of huurt.

Geen ingebouwde geluidskaart: de XONE:K2 had een ingebouwde 24-bit soundcard met phono/line-ingangen, waardoor je hem ook als standalone audio-interface kon gebruiken. De K3 doet dat niet. Hij is puur een MIDI-controller. Voor wie al een aparte audio-interface gebruikt, is dat trouwens een voordeel: de soundcard van de K2 kon op Windows conflicten veroorzaken met andere audio-drivers, iets wat bij de K3 volledig van de baan is.

Geen X:Link host-functie: de K2 kon als host fungeren in een X:Link-keten. De K3 kan wel verbinden met X:Link-apparaten zoals de XONE:96, PX5, 43C en 23C maar hij kan die keten zelf niet aansturen als host.

Waarom de K3 perfect past bij de XONE:96

Op het eerste zicht lijken die beperkingen een stap terug, maar in de praktijk maakt het voor de meeste use cases geen enkel verschil. En in combinatie met de XONE:96 wordt het net een voordeel.

De XONE:96 heeft zelf een uitstekende ingebouwde dual USB-geluidskaart, je hebt die van de controller dus helemaal niet nodig. Bovendien fungeert de XONE:96 als X:Link host, zodat de K3 gewoon daarop aansluit. Sluit je de K3 via X:Link aan op de XONE:96, dan communiceren beide apparaten rechtstreeks met elkaar. De MIDI-data loopt via de mixer naar je software, zonder dat je een extra USB-verbinding nodig hebt voor audio.

Het resultaat: een cleane, professionele setup met één centrale mixer als hart van je systeem en de K3 als uitgebreide hands-on controlelaag erbovenop.

Nieuw: USB-C en ster-topologie

De K3 maakt de switch van USB-B naar USB-C, en ondersteunt een ster-topologie voor meerdere toestellen. Dat wil zeggen dat je meerdere K3-units tegelijk kan aansluiten, waarbij elk toestel onafhankelijk door je software herkend wordt en een eigen naam krijgt. Handig voor grotere live-setups.

Conclusie

De XONE:K3 is geen kleine update van de K2. Meer focus op MIDI-controle, met meer fysieke bedieningselementen, betere configureerbaarheid en een stevigere behuizing.

Draai je met een Allen & Heath XONE:96 en wil je maximale hands-on controle naast je mixer? Dan is de K3 de logische keuze.